연구보고서

2025년 1월, 트럼프 2기 행정부 출범은 전 세계 국제질서의 거대한 변환을 예고했다. 강대국 대외정책이 세계 및 지역정세에 미치는 영향을 고려할 때, 미국 우선주의에 기반한 미국의 대외정책은 자유주의 국제질서의 미래와 직결되어 있다고 볼 수 있다.
트럼프 2기 행정부의 핵심전략은 중국에 대한 전면적 압박정책이다. 트럼프 1기 때의 대중정책이 중국 견제였다면, 2기에서는 이를 한층 강화시킨 총체적 압박인 것이다. 트럼프 2기 행정부 출범은 크게 미국 주도 세계질서 재구축, 중국에 대한 총체적 압박전략, 미국의 전통적 대외정책 노선으로의 회귀로 이해할 수 있다. 중국 대외정책의 질적인 변환이 2012년 시진핑 집권 이후 가시화되었다고 한다면, 미국 대외정책의 경우 트럼프 2기 행정부 출범을 계기로, 1기와의 지속성과 차별성을 규명할 수 있다.
미국과 중국의 전면적 경쟁과 이로 인한 파급력은 정치‧경제‧사회‧문화‧가치의 전 영역으로 확대되고 있다. 특히, 경제안보 분야에서 반도체와 희토류 및 AI 등 첨단기술 분야의 미중 경쟁은 양국의 외교안보 및 군사 영역과 긴밀하게 연계되어 양국의 핵심이익에 맞닿아있다. 관세협상, 무역통제 등 경제안보 분야에서는 경쟁과 협력의 가능성이 교차하지만, 남중국해 및 대만 문제 등 외교안보 및 군사 분야에서는 양국 충돌의 위험성이 보다 농후하다.
세계정치에서 중화민족의 위대한 부흥을 추구하는 시진핑의 중국은 미국의 대중 압박정책에 대해 다자외교 및 쐐기 전략 등 다양한 차원의 전략적 태세를 전개하고 있으며, 이는 단순한 수동적 차원이 아니라 때로는 우회적으로 때로는 공세적으로 미국의 압박에 효과적인 대응책을 모색하는 전략으로 이해할 수 있다. 미국의 압박에 대한 중국의 복합적 대응 전략과 이에 따른 변화무쌍한 미중관계의 동학은 한반도 통일을 추진하는 한국 정부에 커다란 도전요인임과 동시에 한편으론 기회요인으로 작용할 수 있다. 따라서, 한국은 지정학‧지경학적 제약 속에서 선제적이고 창의적인 통일전략을 계발하여 적극적으로 추진할 필요가 있다.