		보도자료		대한민국의 영토는 한반도와 그 부속도서로 한다. 자유민주적 기본질서에 입각한 평화통일 국책연구기관, KINU
보도일시		2025.2.25.(화) 14:00	배포일시	배포 즉시 보도 부탁드립니다.
담당자	내용	이상신 통일정책연구실 연구위원		☎ 02-2023-8141
	배포	김아영 기획조정실 대외홍보팀 팀장		☎ 02-2023-8028

KINU 통일의식조사 2024: 북한의 적대적 2국가론과 한국의 핵무장에 대한 여론분석

1. 통일연구원(원장 김천식)은 □KINU 통일의식조사 2024□(연구책임자: 이상신) 연구총서 24-15를 출간했다.

2. 통일연구원은 2014년부터 통일과 북한에 대한 국민들의 태도를 조사하는 연례여론조사 프로그램인 KINU 통일의식조사를 실시해왔다. 이 KINU 통일의식조사는 발간될 때마다 국내뿐만 아니라 해외의 언론과 전문가들의 주목을 받는 중요한 연구이다.

3. 2024년 조사에서 전체 응답자의 52.7%가 통일이 필요하다고 답했다. 이는 2020년 11월 조사 이후 최저수준이다.

통일의 필요성에 대한 여론의 변화: 2014~2024

4. 젊은 세대의 통일필요성에 대해 상대적으로 부정적인 태도를 견지하는 경향도 지속적으로 발견되고 있다. 아래의 그래프는 2014년에서 2024년까지 수집된 KINU 통일의식조사의 자료를 코호트 기준으로 횡단면 분석한 것이다. 가장 통일에 적극적인 태도를 보이는 코호트는 전쟁세대로, 73.6%가 통일이 필요하다고 답변했다. 하지만 젊은 세대로 이동할수록 통일필요성은 하락하며, 밀레니얼세대에서는 46.5%만 통일이 필요하다고 생각하고 있다. 또 밀레니얼세대는 전 세대 중 유일하게 통일필요성을 긍정하는 비율이 50%에 미치지 못한다는 것도 주목할 만하다. 한국의 주류를 이끌고 있는 IMF세대와 밀레니얼세대가 이렇게 통일에 소극적인 태도를 보이는 것은 상당히 우려할 만한 경향이며, 통일의 필요성에 대해 이들을 설득하고 견인할 수 있는 적극적 대책이 요구된다.

통일 필요성 인식의 코호트별 비교: 횡단면 분석 (2014~2024)

5. 2024년 조사에서는 이러한 북한의 대남·통일정책 전환에 대한 한국 국민의 인식을 조사하였다. 먼저 북한의 통일 포기 선언에 대한 관심도를 보면, 전혀 관심이 없다 5.7%, 별로 관심이 없다 35.2%, 어느 정도 관심이 있다 36.7%, 매우 관심이 있다 10.8%, 들어본 적 없다 11.7%이다. 그런데 전혀 혹은 별로 관심 없다는 답변과 북한의 통일 포기 선언을 들어본 적 없다를 합하면 52.6%가 북한의 통일 포기 선언을 모르거나 관심 없다고 응답하였다.

<그림 Ⅳ-7> 북한의 통일 포기 선언에 대한 관심: 2024

6. 북한의 통일 포기 선언에 대해 한국 정부가 어떻게 대응할지를 국민들에게 물어보았다. 이를 위해 대화 재개 및 협력관계 복원, 제재와 압박으로 북한 내부 변화 유도, 한미일 협력 강화로 북한의 무력도발 대응, 국민의 통일의식 강화를 위해 통일교육 강화, 기타 등을 답지로 제시했다. 조사결과 “한미일 협력을 강화하여 북한의 무력도발에 대응해야 한다”가 35%로 가장 높은 지지를 받았다. 다음으로 “대화 재개 및 협력관계 복원”이 31.9%, “제재와 압박으로 북한의 내부 변화 유도”가 29.8%였다. 대화보다는 제재와 압박 및 한미일 협력과 무력도발 대응 선택이 64.8%이다. 한미일 협력 및 북한의 내부 변화 유도라는 강경 대응을 선호하는 의견이 우세한 것은 앞서 설명한 북한에 대한 관심 저하, 부정적 이미지 확대, 통일의 필요성 인식 저하 등과 더불어 김정은 정권에 대한 신뢰도 하락, 남북대화의 필요성 저하 등을 반영한다고 볼 수 있다.

<그림 Ⅳ-10> 북한의 통일 포기 선언과 한국의 대응: 2024

7. KINU 통일의식조사는 2014년부터 한국의 핵보유에 대한 여론을 측정해왔다. 아래 그래프는 2014년부터 2024년까지의 핵보유 찬성 여론의 변화를 보여준다. 이 변수는 “북한이 핵을 포기하지 않는다면 남한도 핵무기를 보유해야 한다는 주장이 있습니다. 귀하께서는 이 주장에 대해 어떻게 생각하십니까?”라는 문항으로 측정된다. 2024년 조사 결과, 전체응답자의 66%가 한국의 핵무기 개발을 찬성하는 것으로 조사되었다. 핵보유 찬성률이 가장 높았던 것은 2021년 10월 조사로, 71.3%였다. 이는 2019년 2월의 하노이 미북정상 회담이 실패로 끝난 후 다시 한반도의 긴장이 고조된 것을 반영한다. 그러나 2022년부터는 핵무기 보유에 대한 찬성률이 다시 낮아졌으며, 2023년 조사에는 60.2%까지 떨어졌었다. 그런데 2024년 조사에서 이 낮아졌던 핵보유 찬성률이 다시 약 6% 가까이 상승하여 66%를 기록한 것이다. 2023년과 2024년의 핵보유 찬성률은 유의수준 95%에서 통계적으로 유의미한 것으로 계산되었다.

<그림 Ⅷ-> 한국 핵보유 찬성 여론의 변화: 2014~2024

8. 본 보고서 전문은 통일연구원 누리집(http://www.kinu.or.kr/)을 통해서 확인할 수 있다.

붙임. 연구총서 24-15 1부. 끝.

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